Kai-Fu Lee & Chen Qiufan, IA 2042. Dix scénarios, et l’angle mort de ceux qui les vendent.

Un homme qui a dirigé Google en Chine et un romancier de science fiction se sont partagé le travail. Le romancier écrit dix nouvelles situées en 2041, l’expert les commente une à une. Le résultat se vend comme de la prospective. Lisez le plutôt pour ce qu’il est : le rêve d’un marché, raconté par ceux qui le vendent.

IA 2042, c’est cinq cent quarante pages d’optimisme technologique haut de gamme. Brillant, utile, et pour cette raison même, à manier avec des gants.

Le dispositif

Chen Qiufan, l’un des grands noms de la science fiction chinoise, auteur de L’île de silicium, écrit dix nouvelles, une par continent, chacune adossée à une technologie : apprentissage profond, réseaux antagonistes, IA générative, santé, véhicules autonomes, armes autonomes, ordinateurs quantiques. Après chaque fiction, Kai-Fu Lee, ancien patron de Google Chine passé par Microsoft et Apple, pose un commentaire qui démêle le réel du possible. Les auteurs revendiquent un genre : la fiction d’abord, la science ensuite.

L’optimiste qui résout les problèmes

Lee se revendique optimiste de l’IA, et sa formule revient comme un refrain : nous restons les maîtres de notre destin. Le livre est passionnant sur les mécaniques, ce que fait vraiment un réseau antagoniste, pourquoi l’IA avalera d’abord le travail de routine. Mais c’est là qu’une lectrice attentive tique. La Los Angeles Review of Books a parlé d’une tyrannie de la neutralité : sous couvert d’équilibre, le livre évite soigneusement le politique. Qui possède ces IA, qui en profite, qui les subit. Un ancien cadre de Google Chine n’est pas le mieux placé pour parler de surveillance.

Ce qu’il faut en garder

Malgré cet angle mort, c’est l’un des meilleurs livres pour comprendre où en est réellement l’IA, parce qu’il sépare l’effet de manche de la recherche. Le Wall Street Journal, le Washington Post et le Financial Times l’ont élu livre de l’année. À une condition : lire l’optimisme comme un argument commercial, pas comme une prophétie.

Pourquoi le lire

À lire si vous voulez comprendre l’intelligence artificielle sans vous faire ni bercer ni terrifier. Prenez les dix nouvelles pour leur clarté, et gardez une main sur la question que le livre n’aime pas poser : à qui profite 2042 ? La réponse n’est pas dans les pages. Elle est dans le nom de ceux qui les ont écrites.