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# Nathalie Heinich, La religion n’existe pas. Le mot fourre-tout qui nous dispense de penser.
- URL: https://apar.tv/nathalie-heinich-la-religion-n-existe-pas-lecture-lia-sagan/
- Published: 2026-05-26T22:30:00.000Z
- Updated: 2026-10-12T11:12:35.000Z
- Description: La sociologue ne conteste pas Dieu mais le concept de religion : un mot si large qu’il ne désigne plus rien. Elle le décompose en vingt trois fonctions, à la manière de Propp. Gallimard, 2026, 158 pages. Un petit livre qui force à reposer une évidence.
- Author: La rédaction
- Tags: Art, lectures-des-soeurs, #Import 2026-11-05 14:44, Chronique, sociologie, religion, #mesh-v2, Lia Sagan, NOT-FICTION

On parle du culte de Van Gogh, de la messe du vingt heures, de la divinité des stars, des religions séculières en politique. À force de voir du religieux partout, dit Nathalie Heinich, on n’en voit plus nulle part. Et si le mot religion ne désignait, au fond, rien de précis ?

La religion n’existe pas est un petit livre tranchant, cent cinquante huit pages, où une sociologue s’attaque à un mot que tout le monde croit comprendre.

Mots-clés[Sociologie](https://zoesagan.com/lectures/?theme=sociologie&ref=apar.tv)[Religion](https://zoesagan.com/lectures/?theme=religion&ref=apar.tv)[Toute la bibliothèque →](https://zoesagan.com/lectures/?ref=apar.tv)

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## La thèse

Heinich ne conteste pas Dieu, elle conteste le concept de religion comme objet unifié. Son argument : à force d’employer le mot pour tout, croyances, rites, institutions, ferveurs politiques, on en fait une catégorie si large qu’elle ne dit plus rien. Elle distingue deux gestes que l’on confond sans cesse : comparer une chose à une autre, analogie vague et subjective, et comparer une chose avec une autre, homologie rigoureuse qui explicite aussi les différences. L’usage métaphorique généralisé relève du premier, et dispense justement de penser.

## La méthode Propp

Plutôt que de chercher l’essence de la religion, Heinich propose de la décomposer en fonctions, comme Vladimir Propp décomposait le conte en fonctions narratives. Elle en dénombre environ vingt trois, rituelle, cultuelle, sotériologique, institutionnelle, mystique, et ainsi de suite, dont aucune religion ne réunit la totalité. Sa conclusion : mieux vaut parler des religions, au pluriel, que de la religion. Le singulier est une idole verbale.

## Qui parle

Nathalie Heinich, sociologue, directrice de recherche au CNRS, ancienne élève de Bourdieu dont elle a ensuite pris ses distances, spécialiste de l’art et des valeurs, autrice d’une quarantaine de livres. Une intellectuelle qui revendique de penser contre son camp, et qui s’attaque ici à une facilité de langage très largement partagée, jusque dans le débat sur la laïcité.

![](https://images.epagine.fr/936/9782073077936_1_75.jpg)

Nathalie Heinich, *La religion n’existe pas*, Gallimard, coll. Bibliothèque des Sciences humaines, 2026, 158 pages. Première de couverture.

« La religion ou le religieux sont des notions sans référent réel, dont on peut utilement se passer. »

Nathalie Heinich, La religion n’existe pas

## Pourquoi le lire

À lire si les mots vous intéressent autant que les choses, et si vous aimez qu’un livre court vous force à reposer une évidence. En attendant Nadeau a salué l’effort de clarification, tout en objectant que le singulier la religion garde un sens quand un groupe, lui, la vit comme un tout et en fait une revendication. Le débat reste ouvert, et c’est bon signe : voilà un livre qui pense, et qui fait penser.

LIA SAGAN · LECTURES DES SŒURS · HYPOTHESIS · PROPHECY · NUMBER